I höstas tog vattnet för första gången slut hos mjölkbonden Jörgen Olsson på östra Öland. Då utökade han en av gårdens brunnar för att säkra dricksvatten till djuren.
Torkan hotar bönder på södra Öland
Det är ovanligt lågt grundvatten i Sverige just nu.
– Vi har rekordlåga nivåer i de stora magasinen på flera platser, det lägsta som vi sett sedan vi började mäta på 1970-talet, säger Bo Thunholm på Sveriges geologiska undersökning – SGU.
– Sinar vattnet igen får vi kanske slå ut besättningen, säger han.
Spanar efter vattenytan
Jörgen Olsson lyfter på det tunga cementlocket och tittar ner på vattenspegeln i den nya brunnen. Den ligger på vacker naturbetesmark precis intill Frösslundabäcken, som avvattnar två mossar på Alvaret.
– Så länge det är vatten i bäcken är det ingen fara för brunnen. Men normalt sett borde vattenståndet vara 25 - 30 centimeter högre så här års, säger han.
Jörgen och hans son Joakim är tredje och fjärde generationen på gården i norra Kvinneby. De har 120 mjölkande kor och uppemot 420 djur totalt.
Djuren dricker i snitt 50 liter vatten per dygn, så det vill till att gårdens tre brunnar levererar vad de ska.
Oroväckande för skörden
Hittills har det inte varit några problem. Visserligen brukar det bli torka på sommaren, men sen kommer regnen och rättar till grundvattennivåerna. Så blev det inte den här vintern.
– Det är som förgjort. Det är oroväckande för både skörden och vattnet, säger Jörgen Olsson
– Om torkan fortsätter och vi får en väldigt dålig skörd, då är det inte hållbart att köpa in både vatten och foder. Särskilt inte med dagens mjölkpris.
Byggt bevattningsdamm
Fjorton kilometer längre söderut, i byn Skärlöv, har Mattias Wahlström och hans bror Christer byggt en bevattningsdamm. Den fyller två funktioner. Dels ska den öka skördarna, dels ska den fungera som reservvattentäkt ifall gårdens brunn sinar.
Gå ned till 65 hektar
De två bröderna, som har mjölkproduktion, köttdjur och en maskinstation, började planera för den 3,5 hektar stora och 5 meter djupa bevattningsdammen redan 2008. I februari stod den klar och sedan dess har den fyllts på med vatten från en kanal som avvattnar stora delar av Alvaret.
– I dag odlar vi vall på ungefär 100 hektar. Tanken är att vi ska gå ner till 65 hektar och få ut samma mängd torrsubstans i slutändan genom bevattningen, säger Mattias Wahlström.
– Då kan vi använda 35 hektar till att odla annat. I år provar vi med lök och bruna bönor.
Snustorrt i markerna
På norra Öland är vattenbristen ännu inte lika akut som på södra delen av ön. Dessutom är de flesta lantbruken anslutna till kommunalt vatten.
Tommy Pettersson, mjölkbonde med 320 mjölkkor i Köpingsvik, är mest orolig för hur det ska gå med skörden.
– Det är snustorrt i markerna. Hur ska vi få ihop foder till våra djur om det inte kommer regn, undrar han.
Rätten till vatten
Precis som många andra funderar han även över vem som har mest rätt till vattnet om läget blir akut.
– Lantbruket och turismen är de stora näringarna och bägge är viktiga för ön. Men vid en absolut krissituation borde det vara viktigast att ölänningen och hans djur får vatten.