Ewa Wildmark

Potatis är en jätteindustri i Belgien. Arealen ifjol var 89 599 hektar, åtta gånger så mycket som för 25 år sedan. Alla prognoser visar att 100 000 hektar passeras om några år.

Det är industrin som driver utvecklingen. Pommes frites och andra djupfrysta varianter har blivit en stor exportartikel.

– Den internationella efterfrågan på potatisprodukter är enorm, sa Romain Cools, direktör på den belgiska branschorganisationen Belgapom, nyligen.

Potatisarealen i Belgien var rekordstor 2016. Skyfall i början av juni och extrem torka i slutet av säsongen, gav dock en mycket mindre skörd än man räknat med. Belgapoms notering på de viktigaste industrisorterna Bintje, Fontane, Challenger och Innovator rusade i början av december till 265 euro per ton, den högsta någonsin. Där ligger den fortfarande.

Ändå räcker inte volymen för att hålla industrin igång.

– Vi exporterar sorter som håller en spec-vikt över tusen, säger Lars-Inge Nilsson. Det är lagom mjöligt och inte för hård. Det är utmärkt eftersom vi kan bli av med potatis som inte håller kraven på skalkvalitet.

Det är också brist på sättpotatis. Även det en följd av vädret och ökad areal. Den nederländska kontrollorganisationen NAK har beviljat dispens för försäljning av sprucken sättpotatis.

Enligt den belgiska bondeorganisationen ABS har dessutom smarta handlare köpt upp stora mängder sättpotatis.

– Utsädet i Sverige följer resten av EU, säger Lars-Inge Nilsson. Det är nästan slutsålt och vi har en väntelista.

Carolus blir en allt starkare potatissort i Sverige, säger Lars-Inge Nilsson på Agrico Nordic.

Snart börjar utsädesbolagen sortera upp innehållet i lådorna. Det återstår att se om det finns tillräckligt. Förmodligen kommer odlare att tvingas acceptera större sättpotatis. Normalt är det 35–50 mm. Nu kan det bli 55 mm. Det blir alltså dyrare per hektar.

De flesta svenska odlare har beställt utsäde i god tid. Den totala potatisarealen är 17 300 hektar.

Mässan firar i år 25-årsjubileum. 3 000 företag från 86 länder ställde ut. Cirka 70 000 besökare kom under tre hektiska dagar.

Agrico Nordic ingår i den nederländska kooperationen Agrico som bildades 1973. Den är nu representerad över hela världen.

LÄS OCKSÅ: <a href="http://www.atl.nu/lantbruk/marknaden-for-starkelsepotatis-okar/">Marknaden för stärkelsepotatis ökar</a>

LÄS MER: <a href="http://www.atl.nu/lantbruk/potatisen-aterhamtar-sig-fran-forra-aret/">Potatisen återhämtar sig från förra året</a>

Den internationella efterfrågan på potatis leder till brist på sättpotatis i år. Men alla med potatis på lager blir vinnare.– Vi exporterar matpotatis till industrin i Belgien och Nederländerna. Det har jag aldrig varit med om under mina åtta år i potatisbranschen, säger Lars-Inge Nilsson på Agrico Nordic.

PREMIUM. Stor internationell efterfrågan.