Professorerna Joseph J Landsberg, Australien, och Richard H Waring, USA, utvecklade under 1990-talet en modell för skogstillväxt som bygger på enkla växtfysiologiska principer som tillgången på ljus, vatten och näring. Modellen, Physiological Principles Predicting Growth, 3PG, kompletterades senare med avancerad satellitbildsanalys av professor Nicholas C Coops, Kanada.
Skogspris till tillväxtmodell
Årets Marcus Wallenbergpris går till tre forskare som utvecklat en modell för att förutsäga skogstillväxt i ett föränderligt klimat. Med satellitbilder kan modellen skalas för att visa hur nya miljöförhållanden påverkar världens skogar.
Resultatet är ett kraftfullt verktyg för att förutsäga tillväxt och bedöma vilka risker som klimatförändringen innebär för världens skogar, och de tre forskarna belönas nu med Marcus Wallenbergpriset 2020 på 2 miljoner kronor för sina prestationer.
Ersätter taxering
Prognoser om skogstillväxt har av tradition byggt på mätningar, så kallad skogstaxering, som gör beräkningar utifrån tidigare tillväxt utan hänsyn till förändringar i skogsskötsel eller omgivande miljö. En processbaserad modell som 3PG kan också väga in effekten av både skogsskötsel och miljöfaktorer.
Nicholas C Coops har kompletterat modellen med satellitsbildsanalys, som gör att det går att undersöka stora skogsarealer. Bland annat går det att förutsäga skogstillväxt och kolinlagring i stor skala, beräkna hur mångfalden i skogslandskapet kan utvecklas över tid och att bedöma risken för insektsutbrott eller stora skogsbränder i otillgängliga skogsområden.
”Unikt verktyg”
”Joseph J Landsberg, Richard H. Waring och Nicholas C. Coops tilldelas årets Marcus Wallenbergpris för att de har försett oss med ett unikt verktyg som med stor säkerhet kan förutsäga skogstillväxt under olika miljöförhållanden i skogsområden av varierande storlek. Modellen har skapat en brygga mellan vetenskap och praktik inom skogsbruket och bidrar till att vi står bättre rustade inför framtiden”, säger Johanna Buchert, ordförande i Marcus Wallenbergprisets prisnämnd, i ett pressmeddelande.
Kung Carl XVI Gustaf kommer att dela ut årets Marcus Wallenbergpris till de tre forskarna under en ceremoni i Stockholm i oktober.
Marcus Wallenbergpriset har tidigare bland annat gått till utvecklingen av massivträbyggande, laserskanning av skog, genetisk forskning på träd och miljövänligare massaproduktion.