Övergiven mark odlas upp igen

Granskning av satellitbilder över östra Centraleuropa mellan 1985 och 2010 visar hur markanvändningen påverkats av politiska förändringar. När den planekonomiska jordbrukspolitik som präglade de kommunistiska staterna övergavs lades mycket jordbruksmark för fäfot.

Ungefär 24 procent av den jordbruksmark som brukades i området 1985 hade annan, eller ingen, användning 2000, enligt forskning publicerad i Environmental Research Letters. Men processen har inte gått enbart åt ett håll. Mellan 2000 och 2010, då samtliga av de granskade länderna utom Ukraina gick med i EU, började 18 procent av den tidigare övergivna jordbruksmarken odlas igen.

Störst förändringar i Rumänien

Variationerna är stora mellan länderna. Under perioden efter östblockets sönderfall övergavs 59 procent av åkermarken i Ukraina, 46 procent av den rumänska och 27 procent av den polska. Rumänien hade sedan den största återanvändningen med 28 procent av den övergivna marken åter i bruk till 2010.

Inte helt förvånande så är det den mest bördiga marken som bryts på nytt. Stigande priser på jordbruksprodukter och EU:s jordbruksstöd bidrar till att göra det intressant, men inte till den grad att även mark som är mindre lämplig för jordbruk odlas upp.

Effektivare odling

Med ökad efterfrågan på jordbruksprodukter kommer intresset för att utnyttja tidigare jordbruksmark öka. De stora vinsterna, enligt forskarna som gjort studien, kommer dock antagligen att göras genom effektivare odling på de marker som redan brukas.