Anna Smedberg

Marie Sundquist forskar kring släktskapet mellan kerry bog-ponnyn och den utdöda öländska kungshästen.

Frågan är om öländsk kungshästen är släkt med den irländska kerry bog-ponnyn. Det hoppas forskare kunna få svar på – ett positivt resultat kan innebära att den svenska ponnyn kan komma tillbaka.

Hästägaren Marie Sundquist på Öland är en av forskarna som är med och utreder släktskapet.

– Den öländska hästen fanns i en större och en mindre variant. Den mindre kallades öländsk kungshäst. Varifrån den kommer är inte känt, säger Marie Sundquist.

Hon har tidigare forskat om fettsammansättning hos naturbetesdjur och eksem hos hästar. I samband med eksemforskningen var hon på Irland, där hon träffade Aisling Heffernan, som studerat den irländska kerry bog-ponnyns bakgrund.

– Det är en ras som höll på att dö ut på Irland, men som de har räddat. Genom dna-analyser av olika hästpopulationer i olika delar av världen kom de fram till att den var en väldigt egen ras, som varken liknar asiatiska eller andra europeiska hästar – förutom de skandinaviska. Hon hade teorin att den kom med vikingarna till Irland på 800-talet. Det var ganska vanligt förr när man skulle bosätta sig på en annan kontinent att man tog med hästar för att kunna förflytta sig, säger Marie Sundquist.

Hon blev nyfiken och tillbaka i Sverige engagerade hon numera avlidna arkeologen Hella Schulze, som var passionerad hästägare och som skrivit böcker om Ölands hästar.

– Hella Schulze och jag fick idén att undersöka arvsmassan i skelett från de utdöda hästarna. Det är mycket svårare att undersöka skelett än mjuka vävnader, till helt nyligen har man bara kunnat undersöka mitokondrie-dna från skelett men då kan man bara kolla mammans linje.

Sveriges Lantbruksuniversitet i Uppsala leder i dag projektet och har kopplat in professor Ludovic Orlando som ska undersöka skelettfynden. Med sina utvecklade metoder kan han göra en mer avancerad analys av dna i ben.

– Han har någon ny metod som också får med Y-kromosomen som kommer från pappan. Det har betydelse när man ska se släktskap, för man har ändå hälften från mamma, hälften från pappa, säger Marie Sundquist.

”Den öländska hästen fanns i en större och en mindre variant. Den mindre kallas kungshäst", säger Marie Sundquist.

Hon tror att forskningsresultaten blir klara under 2019. Forskningen kan ge svar även om släktskap med övriga europeiska och asiatiska raser.

– Ludovic Orlando jämför med dna från alla möjliga raser. Vi kommer att få mer kunskap om hästrasernas släkt med varandra överlag, men jag tycker det vore jätteroligt om man kunde visa att det här är den öländska hästen och att vi då kan få tillbaka den.

Om resultaten tyder på ett nära släktskap är det import av Kerry bog som kan bli aktuell för att få rasen till Öland igen.

– Sedan kan det dröja tills man får ett accept för att döpa den till öländsk kungshäst eller liknande, säger Marie Sundquist.

Om det finns ett nära släktskap hoppas Marie Sundquist i framtiden se en import av ponnyer till Öland.

<h3>Den öländska hästen</h3>Hästar var länge ett viktigt inslag i det öländska jordbruket och försäljningen gav inkomster till allmogen. Den vanliga ölandshästen blev omkring 1,3 meter i mankhöjd. ”Kungshästen” var en speciellt småväxt typ av Ölandshästen. Den var under en meter över manken. Hästen exporterades till hov och adelsfamiljer och var ridhäst för barn. Under 1800-talet efterfrågades större hästar. Följden blev att antalet Ölandshästar minskade. Den sista slaktades 1925. Skelettet monterades upp och finns på Ölands folkhögskola. Den sista kända kungshästen är fotograferad 1905.Entusiaster på Öland har försökt att återskapa Ölandshästen, den större varianten, och arbetat för att finna släktskap till rasen i Baltikum.Föreningen Ölandshästen har importerat Estonia Native Horse och menar att den är ättlingar till Ölandshästen. Den pågående studien kommer att visa om så är fallet.

Den öländska kungshästen dog ut för hundra år sedan. Nu kan den komma tillbaka – den närmaste släktingen tros finnas på Irland. Ett pågående forskningsprojekt kan ge svaret.

Irländare kan få kungshästen att återuppstå. Teorin: Kom med vikingarna till Irland.

Utdöd häst kan få nytt liv

Arbetsliv1

Irländsk ponny är dess närmaste släkting. Teorin: Kom med vikingarna till Irland.