Nya programmet bättre än väntat

Det innehåller ett ”bondepaket” som omfattar 26,5 av programmets totala ram på 36 miljarder kronor.

Det trodde man inte efter EU:s neddragning av programmet i höstas. Eller efter finansminister Anders Borgs uttalande om att jordbruket inte är en framtidsbransch utan snarare står inför sin hädanfärd.

Eller efter den kritik som det senaste halvåret har riktats mot landsbygdsprogrammet - minns Ewa Rabinowicz Eso-rapport och Riksrevisionens uppföljare. I dessa hävdas att måluppfyllelsen är usel och att pengarna kastas i sjön för att stöden är för generella.

Eskil Erlandsson tillbakavisade mycket av kritiken, och det landsbygdsprogram han nu presenterat liknar det tidigare. Han betonar att inriktningen är på lönsamma företag och aktiva bönder som ger oss öppna landskap och, inte minst, mat.

Ett landsbygdsprogram behövs för att betala för det som marknaden inte står för. Till exempel kostnaderna för de svenska djurskyddsreglerna. I det nya programmet finns välfärdspeng inte bara till suggor utan också till mjölkkor och avelsfår. Ett annat välkommet inslag är att 300 miljoner kronor avsätts till att ”knyta ihop forskningen med praktiken”.

Utöver bondepaketet ska landsbygden göras attraktiv genom bland annat mer pengar till bredband och service samt ett särskilt stöd till aktiv fritid.

Alltsammans förstärker Centerpartiets ställning som landsbygdsparti. Det kan vara viktigt när valrörelsen tar fart och andra partier vill framstå som landsbygdens bästa vän.

Dessutom lanserade näringsminister Annie Lööf i tisdags ett högkostnadsskydd som mildrar företagens sjuklöneansvar. Oppositionen har också lovat mer pengar till landsbygdsprogrammet och slopad andra sjuklönevecka. På två dagar har båda frågorna gått från svag punkt till fördel för alliansen.

Det kan nog ge både landsbygdsministern och finansministern viss upprättelse hos borgerligt sinnade bonde- och landsbygdsväljare som inte varit nådiga mot dem den senaste tiden.