Totalt slutar 150 betodlare nästa år vilket är något mer än den normala nedgången som legat på runt 100 per år. Bakgrunden till varför odlare slutar kan vara ålder eller att odlare upplever att odlingen är för liten för att vara lönsam. En annan anledning är att man tycker att täckningsbidraget har sjunkit för mycket i förhållande till alternativgrödorna.
Nordic Sugar beklagar avhopp
– Det är alltid tråkigt när lantbrukare slutar men varje odlare måste själv bedöma om sockerbetor är en lönsam gröda på gården, säger Ola Cristiansson, Nordic Sugar.
Enligt vad ATL erfar hoppar också – förutom Karlsfälts gård – en annan av Sveriges allra största sockerbetsproducenter som hoppar av odlingen 2017.
– Det kan jag inte kommentera. Det är inga officiella uppgifter vem som slutar eller inte, säger Ola Cristiansson, chef på Agricenter, Nordic Sugar.
Däremot påpekar han att bilden inte är så negativ som den kan först kan framstå. Nordic Sugars kontraktsteckning för nästa år ligger högre än i år och även tidigare år.
– De flesta odlare som är kvar har ökat sin areal eftersom de ser sockerbetor som en potentiellt bra gröda, säger han.
Att sockerpriset sänkts beror på att priserna på socker är låga i EU. Det råder stor osäkerhet vad som händer när produktionskvoterna tas bort nästa höst.
En viktig fråga är hur mycket odlingen ökar i EU när produktionen släpps fri. En annan fråga är hur import till, och export från, EU påverkas. För närvarande ligger världsmarknadspriserna högre än sockerpriset i EU vilket öppnar för export.
– Sockerindustrierna tror på en prisuppgång utan att specificera när, säger Ola Cristiansson.
I det nya fyraåriga branschavtalet, som blev färdigt tidigare i höstas, kunde odlare välja att teckna ettåriga kontrakt eller fyraåriga kontrakt. De allra flesta har valt ettåriga kontrakt med en rörlig prisdel kopplat till vinsten Nordic Sugar gör.
– Som jag ser det vill många ta ett år i taget eftersom det är ett nytt system vi går in i, säger Anders Lindkvist, generalsekreterare på Betodlarna.