Börge Nilsson

Han är svensken som gjort sitt examensarbete om Lettland, lärt sig språket och blivit pionjär för den svenska skogsbranschen i Baltikum.

Under femton års tid har han arbetat för skogsbranschens intressen i strid mot spannmålsbönder som hellre vill att stödpengarna ska gå till jordbruket. Men han var inte först.

– Redan när vi grundade Skogssällskapet här 2002 hade lokala Latvijas Fineris startat plantskolor och delat ut plantor gratis för att bönder skulle plantera jordbruksmark.

Från EU-medlemskapet 2004 infördes nya generösa bidrag för plantering av jordbruksmark.

– Guldåren var 2004, 2005, 2006 och 2007. Det fanns en begränsning på 50 hektar per ägare och år, men var det pengar kvar i potten kunde man få plantera 100 eller 150 hektar.

Lars-George Hedlund bedömer att totalt 5 000 - 7 000 svenskägda hektar jordbruksmark har planterats med stöd av EU, vilket ger knappt 40 miljoner svenska kronor i bidrag. Till det kommer ett senare stöd för röjning.

– Det infördes väl runt 2012 när inte jordbrukarna längre gick med på att vi fick bidrag för plantering.

Beskogning ger god ekonomi, anser han.

– Lettland har en bra förädlingsindustri. De exporterar träprodukter för 20 miljarder kronor varje år som nästan helt baseras på inhemsk råvara. Slår man ut det på antalet hektar så ger det nästan 7 000 kronor i exportinkomst per hektar.

Även i Sverige planterades jordbruksmark från 1950-talet och framåt.

– Det är möjligt att man borde plantera mer skog på nerlagd åkermark i Sverige i dag också.

Bergvik Skog har med honom som Lettlands-vd lyft stora bidrag för röjning och plantering av skog genom åren. Men EU-pengarna är på inget sätt avgörande för att jobbet ska bli gjort.

LÄS ÄVEN: <a href="http://www.atl.nu/skog/kritik-mot-svenska-skogsplanteringar-i-lettland/">Kritik mot svenska skogsplanteringar i Lettland</a>

LÄS ÄVEN: <a href="http://www.atl.nu/lantbruk/gustaf-ramel-vi-bidrar-till-utvecklingen-i-landet/">Gustaf Ramel: "Vi bidrar till utvecklingen i landet"</a>

Bergvik planterar 2 700 - 2 800 hektar om året, varav en tredjedel efter egna avverkningar och en tredjedel på hyggen som köpts in.

– De sista 800-900 hektaren är åkermark som vi planterar för egna pengar, säger Lars-George Hedlund.

– Det är väl bra att man får bidrag men vi hade ju röjt ändå och det är väl det de har kommit på, säger Lars-George Hedlund.

I rollen som VD på Bergvik Skog i Lettland sitter han i styrelsen för sex bolag. Men han har fler uppdrag. Enligt Lettlands bolagsregister ingår han i styrelsen för totalt 20 bolag.

– Mycket av det är arv från tiden när jag var vd på Skogssällskapet. Nu är det min a-kassa. Blir jag av med jobbet så har jag lite att falla tillbaka på. Och det står i mitt avtal med Bergvik att jag jobbar för dem på 80 procent och har 20 procent hos de andra.

TV: <a href="http://www.atl.nu/skog/gustaf-ramel-om-bondekritiken-vi-skapar-arbetstillfallen/">Gustaf Ramel om lettiska bondekritiken</a>

Men hur kan du kombinera det i en så liten bransch?

– Jag tar inte in några nya kunder. De gamla har sin verksamhet i väl definierade socknar och då kan jag fortsätta med dem, säger Lars-George Hedlund.

Bor: Gård i Skredsvik, Bohuslän. Lägenhet i Riga.

Utbildning: Gammelkroppa skogsskola. Skogsmästare Skinnskatteberg.

Karriär: Examensjobb om Lettland. Inköpare av massaved i Lettland åt Munkedal och säljare av finpapper. Marknadschef Riga hamn. 2002 VD Skogssällskapet Lettland. 2009 vd Bergvik Skog Lettland. Driver också eget konsultföretag med en rad styrelseuppdrag i lettländska skogsbolag med svenska ägare.

Årliga inköp: Cirka 1 000 hektar, men lika mycket säljs.

Arbetstillfällen: 400 årsarbeten i skogsbruket.

Investering i Lettland: 1,5 miljarder vilket gör Bergvik till åttonde största utländska investeraren.

Resultat 2015: Vinst på 15 miljoner kronor, vilket ungefär motsvarar EU-bidragen.

Resultat 2016: Nollresultat, när nästan inga EU-bidrag gavs.

Miljarder svenska skattekronor har gått till Lettland sedan landet gick med i EU. "Om svenska skogsbrukare får lite av det i bidrag för röjning och plantering är det inte mer än rätt", säger Bergviks Lettlands-vd Lars-George Hedlund som själv sitter i styrelsen för 20 bolag som planterat med EU-bidrag.

ATL GRANSKAR. Bergviks Lettlands-vd får bidrag för att plantera skog i Lettland.