Lisbeth och Ingmar Olsson äger kvarnen i lilla Stångsmålaån som rinner från Linnerydssjön och ut i Ronnebyån i Småland.
Länsstyrelsen ändrar sig – nu måste kvarnen rivas
Först fick Ingemar Olsson länsstyrelsens stöd för att driva kvarn baserat på urminnes hävd. Nu kovänder myndigheten och kvarnen måste rivas.
Kvarnen är ett arv från svärfar som drev kvarnen fram till 1970-talet, berättar Ingemar Olsson.
- För åtta år sedan bestämde vi oss för att ta över. Vi ville bevara den gamla miljön och bygdekulturen men är också miljöintresserade och ville ta tillvara den energi som bara rinner förbi, säger han.
Rätten av bedriva kvarn
Paret kontaktade Länsstyrelsen och genom gamla kartor och dokument från länsarkivet hittade de handlingarna som låg till grund för rätten att bedriva kvarn.
De äldsta dokumenten var från 1700-talet även om kvarnen varit i drift sedan 1680.
- I de gamla handlingarna finns också inskrivet att vattnet ska sänkas i maj varje år för att bönderna uppströms ska kunna låta sina djur beta på marken vid ån. I oktober har vi rätt att höja flödet igen. Nivåerna finns noga angivna och det har vi följt varje år, säger Ingmar Olsson.
Gav grönt ljus
Länsstyrelsen gav grönt ljus 2009 och arbetet inleddes. Paret lade ned flera hundratusen kronor och flera somrars arbete på att rusta upp kvarnen.
- Vi har varit väldigt noga med att driften ska vara densamma som förr. Därför ligger vi kvar på 15 kWh. Den lilla mängd ström som produceras går ut på nätet, säger Ingmar Olsson.
Ville ha vattenspegeln året om
I våras kom ett brev från Länsstyrelsen. En granne undrade varför dammen sänks varje år när han ville ha vattenspegeln året om.
Ingmar Olsson hänvisade till de gamla dokumenten. Men Länsstyrelsen öppnade ett ärende och ville se tillståndet eftersom hävd inte längre gäller, enligt en prejudicerande dom i Mark- och miljööverdomstolen från 2012.
Numera krävs tillstånd för att bedriva småskalig vattenkraft.
- Villkoret för att söka tillståndet var att vi skickar in en miljökonsekvensbeskrivning, upprättar en journal över flödesmätning och bygger en fisktrappa. Vi måste också visa att verksamheten vi bedriver är ekonomiskt lönsam, säger Ingmar Olsson.
Kostnaden för en sådan ansökan uppskattas till 300 000 kronor.
- Vi har aldrig gjort det här för ekonomisk vinning utan för att bevara kulturmiljön. Det har aldrig varit lönsamt. Och än mindre lönsamt blir det om vi ska lägga 300 000 på ansökan. Då har vi inget annat val än att lägga ned verksamheten, säger Ingmar Olsson.
Söker tillstånd
Nu kräver Länsstyrelsen att Lisbeth och Ingmar Olsson söker tillstånd för att upphöra med verksamheten.
Men för att tillståndet ska beviljas måste platsen återställas till sitt ursprungliga skick.
LÄS MER: "Nu krävs tillstånd för kraftverket"