Konkurrensen får inte snedvridas

Inom kort sätter sig Gefleortens Mejeriförening och Arla i förhandlingar om ett eventuellt sammangående. Innan ett sammangående kan ske ska Konkurrensverket ta ställning till hur det påverkar konkurrensen.

Innan en prövning kan ske måste Konkurrensverket få en ansökan från Gefleortens Mejeriförening och Arla och någon sådan finns inte ännu.

Konkurrensverket vill därför inte uttala sig om ett sammangående kan stoppas eller inte.

För stor marknadsandel

Vid en ansökan ska Konkurrensverket undersöka hur konkurrensen ser ut i dag och om de två mejeriföretagen verkar på samma marknad med tanke på produkter och geografisk placering.

– En varningssignal är om man får för stor marknadsandel, säger Maria Ulfvensjö Baltatzis, funktionsansvarig för koncentrationsärenden på Konkurrensverket.

Ett sammangående kan villkoras om det påverkar konkurrensen. När Milko och Arla gick samman villkorades fusionen. Milkos mejeri i Grådö i södra Dalarna skulle säljas. Utöver det fick Milko sälja en rad av sina varumärken.

Om det kan bli fråga om ett liknande scenario i det nu aktuella fallet kan Maria Ulfvensjö Baltatzis inte uttala sig om.

– Man måste se till vilka företag som går samman, säger hon.

Kräver att behålla mejeri

Ett av kraven från Gefleortens Mejeriförening är att få behålla sitt mejeri. De två andra är att hålla ett konkurrenskraftigt mjölkpris och att få behålla sitt varumärke.

– Vi har jobbat med våra tre krav för att komma ifrån synpunkter på det företag vi ska gå samman med. Arla säger att de har respekt för kraven, men det finns inga garantier, säger Thomas Lundgren, ordförande för mejeriföreningen.

Erik Bratthall, presschef på Arla, tycker att det för tidigt att uttala sig om kraven från Gefleortens Mejeriförening.

– Vi startar förhandlingarna så fort vi kan och vi är otroligt medvetna om deras krav, säger han.

Höga inträdeshinder

Konkurrensverket tittar inte enbart hur stor marknadsandel ett sammangående ger det nya mejeriföretaget. I undersökningen utreder man vilka möjligheter nya företag har etablera sig på marknaden. Utredarna undersöker även att inträdeshindren på marknaden inte är för höga.

– Frågan är om det kommer att finnas ett konkurrenstryck efter ett sammangående. Om det nya företaget höjer priserna eller minskar utbudet ska kunderna kunna vända sig till andra producenter, säger Maria Ulfvensjö Baltatzis.

Tidsfristerna för Konkurrensverkets prövningar är noga reglerade. När Konkurrensverket får en ansökan på sitt bord har myndigheten 25 dagar på sig att svara. Om det finns hinder fortsätter Konkurrensverket med en fördjupad undersökning som ska vara klar inom tre månader.