Han tog över efter jättekonkursen

– Det är så stort här. Det finns så mycket mark, som är relativt billig. Alternativet var att hitta en gård i Östeuropa men Sverige är ett bättre land för våra barn att växa upp i, säger holländske Johan Nikkels när han tar sig några minuter för att sätta sig ned för att förklara för ATL hur det kommer sig att han väljer att satsa på mjölkproduktion i Sverige mitt under krisen.

Det var en tillfällighet – som mycket annat i livet – att familjen med frun Marja och barnen Gijs, Erwin, Rick och Marit hamnade på Gotland, där de aldrig varit tidigare. Men att det skulle bli en gård någonstans i Skandinavien var tämligen förutbestämt. De hade letat gård i tio år sedan de kom tillbaka från 1,5 års vistelse i Australien.

– Vi har bjudit på två andra gårdar tidigare. På den ena var vi tvåa och på den andra valde säljaren att sälja till en svensk, säger Johan Nikkels.

Ende som bjöd

Den här gången var han den ende som bjöd på konkursboet Garde Finarve. Och där andra bara såg problem såg Johan möjligheter och fördelen att komma in på en låg köpeskilling.

– Gården är på 200 hektar och vi har nästan 400 kor nu. Vi behöver mer mark och fler kor, vi måste upp i 600 mjölkande kor så fort som möjligt.

Planen är fastlagd. Allt från de enkla operativa åtgärder han måste göra för att få i gång produktionen som varit eftersatt under konkurstiden till en affärsplan som sträcker sig fem, sju år framåt.

Tuffare banker i Holland

Enligt Johan Nikkels blev banken imponerad av den affärsplan han och hans affärskollega Edze Westra presenterade. Johan Nikkels intryck är att holländska och även danska banker är långt mer restriktiva i sin långivning.

– I Holland är det inga banker som lånar ut pengar till investeringar i mjölkproduktionen, säger han.

Han har lovat banken resultat och tiden är hans fiende. Han måste snabbt få upp produktionen, såväl totalt som per ko samt produktionseffektiviteten per anställd.

– Gården är dimensionerad för att producera fem miljoner kilo mjölk men producerar nu bara 2,5 miljoner och vi måste snabbt upp till taket, säger Edze Westra, som nu anslutit sig till gården för att bistå vid vallskörden.

Medlem i Arla Foods

Nu jobbar sex anställda i produktionen och det är alldeles för många, enligt Johan Nikkels.

– I Holland har vi riktmärket en person per hundra kor eller 900000 kilo och dit måste vi nå.

Han är nu medlem i Arla Foods och mjölken går till mejeriet i Visby. Gården står för hela 40 procent av mejeriets invägning av ekologisk mjölk. Hans kontakt med Arla har hittills varit ganska begränsad.

– De skickade en person hit från fastlandet och jag har fått ett gott bemötande. Jag tror att de är glada att vi fortsatt driften, fast de visade det inte.

Livsval

För Johan Nikkels med familj är det ett livsval, ett sätt att leva, att vara lantbrukare. Men han är noga med att vid sidan av det handlar det om affärer och att man måste driva verksamheten affärsmässigt och så effektivt man kan.

– Vi mäter noggrant upp varje steg. Vi säger vad vi vill ha och stämmer av om vi når våra mål med den partner vi valt. Gör vi inte det slutar vi med dem och söker en annan. Vi jobbar nu med Lantmännen för foder och vi kan se att de inte är vana att arbeta så, säger Edze Westra.

De har också insett att även om Holland inte heller är ett lågkostnadsland är det mycket som är dyrare i Sverige.

– Vi har sett att en hel del saker är väldigt dyra här. De kan köpas mycket billigare i Holland och transporteras hit och det blir ändå billigare, säger Johan Nikkels.