Forskare i Storbritannien har kartlagt hästars minspel och kommit fram till att de har 17 olika ansiktsrörelser.
Det är färre än människor, som enligt motsvarande kartläggning har 27 olika rörelser, men fler än människans nära släkting chimpansen, som har 13 och människans förment bästa vän, hunden, som har 16.Av de djur vars minspel kartlagts är det bara människor och katter, med 21, som har fler.
Rörligt ansikte
Att hästar har ett rörligt ansikte är inte så konstigt, säger forskarna. De är sociala djur som i mycket förlitar sig på sin förhållandevis goda syn så det är naturligt att minspel utvecklats som ett sätt att kommunicera.
Komplexa ansiktsrörelser
Det som förvånade forskarna var snarare hur komplexa ansiktsrörelserna var, och hur många som liknade människans, trots att våra och hästdjurens ansikten är så olika uppbyggda.
Bedöma mående
Med variationen av ansiktsrörelser kartlagda och kodade kan forskarna nu gå vidare till att koppla minspel till sociala och emotionella sammanhang. Det kan bland annat vara till nytta för att bedöma hur en häst mår.Forskningsresultaten har publicerats i den vetenskapliga tidskriften PLOS ONE.