EU:s handelministrar redo att godkänna frihandelsavtal

Förutsättningen är att skriftliga försäkringar ges för att lugna oron i en handfull EU-länder.

Det uppgav EU-källor under pågående möte.

Särskilt Belgien och Österrike har oroats för att offentliga tjänster, arbetstagares rättigheter och miljöskydd skulle kunna hotas.

EU:s handelskommissionär Cecilia Malmström och Kanadas handelsminister Chrystia Freeland har försäkrat att så inte är fallet, men har gått med på att utfärda en gemensam deklaration som en extra försäkring om att dessa områden inte hotas.

Målet är att lägga fram förslaget på deklaration för ländernas EU-ambassadörer den 12 oktober och slutligen anta handelsavtalet, kallat CETA, vid utrikesministermötet den 18 oktober. Ländernas handelsministrar ska extrainkallas till detta möte.

På fredagen gav också EU:s handelsministrar ett brett stöd för att nästan hela CETA-avtalet ska tillämpas provisoriskt så fort Europaparlamentet har godkänt det, uppgav EU-källor.

Återstående delar - där EU-länder och inte EU formellt har beslutanderätt - får vänta på att uppåt 38 nationella och regionala parlament inom EU har godkänt avtalet. Det kan ta mellan tre och fem år.

Delar som inte får provisorisk tillämpning är främst investeringsskydd och kanske immaterialrätt.

Tanken är att EU och Kanada ska underteckna frihandelsavtalet vid ett toppmöte den 27 oktober.

Bulgarien och Rumänien motsätter sig dock CETA av icke handelspolitiska skäl. De två länderna har tagit CETA som gisslan för att Kanada ska ge bulgarer och rumäner viseringsfrihet precis som alla andra EU-medborgare.

EU-kommissionen hoppas nå en lösning även i denna fråga före utrikesministermötet den 18 oktober.