Per Österman

Bilden är ett montage. Per Österman är entreprenadredaktör.

Åren 2012-13 hade skogsmaskinstillverkaren Ecolog i Söderhamn en nära döden upplevelse. Under de två åren gjorde man en rörelseförlust på 40 miljoner kronor.

Ägaren Stig Linderholm sålde av sitt andra företag Log Max, som tillverkar skördaraggregat, till Komatsu och fokuserade helt på Ecolog. Personal sades upp och 2014-15 gick Ecolog med vinst igen.

För en knapp månad sedan las nästa pusselbit. Linderholm sålde majoritetsposten i Ecolog till ett investmentbolag, Accent Equity, vars specialitet är att få företag att växa för att sedan sälja dem med vinst.

Ofta är det institutionella investerare som står för pengarna.

År 2015 tappade Ecolog en tredjedel av den svenska marknaden, motsvarande 100 miljoner kronor i omsättning. Tack vare en expansion på marknader utanför EU togs en del av tappet igen. Cirka 60 procent av försäljningen sker nu utanför Sverige.

Konkurrensen på den svenska skotarmarknaden är knivskarp. Ettan och tvåan, John Deere och Komatsu Forest, spelar i en egen division. Trean, finska Ponsse, gjorde ett kanonår i Sverige 2016 och ökade sin marknadsandel från 8,7 till 18,3 procent.

LÄS MER: <a href="http://www.atl.nu/entreprenad/ecolog-satsar-i-sverige-och-siktar-pa-varlden/">Ecologs nya vd: Vår plan är global</a>

Fyran och femman, Rottne och Ecolog, tappar däremot långsiktigt marknadsandelar på hemmamarknaden.

Det mest troliga är att Ecolog gör ett förvärv som breddar den egna produktportöljen, exempelvis företag som tillverkar miniskotare och gallringsskördare.

Ecologs försäljningsbolag har sedan 2015 samarbete med ett av dem, sexan Gremo. Gremo har sedan 2012 har gjort en ackumulerad förlust på 85 miljoner kronor.

Då sålde företaget tvåsiffriga tal skotare i Sverige. Förra året var man nere på sex sålda skotare.

Gremo ägs av Weland AB, ett privatägt småländskt industrikonglomerat med 29 företag och en hälsosam vinst. Weland äger också SP Maskin som tillverkar skördaraggregat.

En annan djärv spekulation vore att Ecolog slås ihop med nummer fyra i rankingen, Rottne.

Att Rottnes småländska ägare skulle sälja sitt flaggskepp är inte troligt eftersom Rottne är så välkapitaliserat och snarare är ett företag som skulle kunna köpa upp de andra.

<h3>Marknadsandelar skotare utifrån antal sålda skotare</h3>

I procent. Källa: Transportstyrelsen

Ecolog har haft en tuff resa men reser sig nu ur askan. Den stora frågan är: vilken konkurrent kan Ecologs nya ägare tänkas köpa?

Det finns några intressanta affärsmöjligheter bland de mindre tillverkarna i branschen, skriver Per Österman.