Det nya coronaviruset som nu sprids över världen är en av sju arter som orsakar sjukdom hos människor.
Corona på djur kan hjälpa människan
Ett coronavirus som orsakar luftvägsproblem hos hundar har för första gången påvisats bland svenska hundar. Det visar en ny studie av forskare från SLU, SVA och Uppsala universitet.
Viruset kom troligen till Sverige 2010 och möjligheten att ta fram ett vaccin mot viruset bedöms vara stor.
Men coronavirus finns inte bara hos människor. Även många olika djur drabbas av andra typer av coronavirus. Det gäller till exempel nöt, gris, fjäderfä, häst och hund.
Maja Malmberg på SLU, som lett arbetet med den nya studien hoppas att vidare studier av corona hos djur kan vara till nytta även för människor.
– Det kan lära oss mer om vilka strategier för att utrota coronavirus som varit mest framgångsrika, säger hon till ATL.
Två olika coronavirus på hund
Den aktuella studien från forskarna från SLU, SVA och Uppsala universitet som nyligen publicerats har fokuserat på hundar. De kan drabbas av två olika coronavirus – ett som orsakar diarré och ett som orsakar luftvägsproblem, så kallad kennelhosta.
Det senare drabbar främst hundar som träffas i större grupper och symptomen är oftast milda, vanligtvis med en torr, hackande hosta, men de kan i vissa fall ta sig uttryck som svårare symptom som lunginflammation.
Det finns enligt forskarna inget rapporterat fall om att människor skulle kunna få detta virus, och förekomsten i Sverige ska inte ses som en folkhälsorisk.
13 positiva hundar
Forskarna har undersökt prover från 88 hundar i Sverige, från Malmö i söder till Härnösand i norr, som drabbades av kennelhosta under åren 2013–2015. Totalt sett var 13 av dessa hundar positiva för det coronavirus som kan orsaka luftvägsproblemen.
Hur viruset har kommit hit kan forskarna i dagsläget inte svara på men en genetisk analys tyder på att det kom till Sverige omkring 2010.
Det svenska viruset är enligt forskarna närmast besläktat med coronavirus från en hund som testades i Italien 2005 och det verkar också som att detta virus ursprungligen har kommit från Asien. Även om det i dagsläget saknas data för att kunna säga detta säkert.
Enligt forskarna verkar det också som att viruset bara har kommit till Sverige en gång, och att det virus som kom då sedan har spritt sig över landet.
Nära besläktat med corona hos nötdjur
Coronavirus har förmågan att rekombinera, det vill säga att byta ut delar av sin arvsmassa med andra coronavirus, och på så vis kan det uppstå nya coronavirus som kan infektera nya värddjur.
Det coronavirus som orsakar luftvägsproblem hos hund är enligt forskarna närmast besläktat med det bovina coronaviruset som orsakar sjukdom hos nötkreatur (diarré hos kalv, luftvägssymtom hos ungdjur och vinterdysenteri hos vuxna kor).
Det nya coronavirus som just nu orsakar den pågående pandemin hos människor har också uppstått genom ett värddjursbyte, från fladdermus till människa, troligen via någon annan djurart som forskarna ännu inte känner till.
Hoppfulla om vaccin och nya kunskaper
Genom att lära oss mer om hur värddjursbyte hos coronavirus går till kan vi bli bättre på att förutsäga vilka virus som utgör hot för människor, sällskapsdjur och boskap, skriver forskarna som också är hoppfulla när det gäller att få fram ett vaccin för hundarna.
Maja Malmberg på SLU tror också att veterinärmedicinska forskare och humanmedicinska forskare har mycket att lära av varandra på området.
– I den bästa av världar kan vi med utgångspunkt i allt nytt vi nu lär oss om det nya coronaviruset hitta bättre sätt att bli av med coronavirus hos till exempel nötkreatur, något som bland annat skulle kunna öka mjölkproduktionen, säger Maja Malmberg till ATL.
