Japanska forskare har hittat prioner i saliven hos tre kor som medvetet smittats med bse, populärt kallat galna ko-sjukan. Hos ett av djuren dök prionerna upp två månader innan hon började visa de typiska symtomen för sjukdomen, medan prionerna dök upp samtidigt som symtomen hos de två andra djuren.
Det finns inga epidemiologiska bevis för att bse, eller andra prionsjukdomar som Creuzfeldt-Jakobs sjukdom och scrapie, skulle smitta via saliven, skriver New Scientist. Betydelsen av de nya forskningsresultaten ligger snarare hos möjligheten att utveckla tester som kan avslöja bse hos levande djur. I dag kan bse bara diagnostiseras genom prover på hjärnvävnad från döda djur.Bse-tester på levande djur möjligt i framtiden
Prionerna som orsakar galna ko-sjukan kan spåras i saliv. Risken för smitta den vägen är minimal, säger forskarna.