Nytt grepp i Australien: vattenmeloner till kor

Torkan i östra Australien har lett till en tredubbling av priset på hö. I delar av delstaterna New South Wales och Victoria har hölagren minskat i takt med att torkan pågått under allt längre tid. Nu prövar en innovativ lantbrukare i New South Wales ett nytt spår: han matar sina cirka hundra biffkor med vattenmelon, som ett komplement till hö och det bete som fortfarande finns.

– Först tittade korna på mig som om de undrade var höet var någonstans, säger lantbrukaren Michael Sweeney till www.abc.net.au.

Men någon dag senare, när djuren hade hunnit vänja sig, åt de av vattenmelonerna med god aptit. Michael Sweeney säger till tidningen att han var lättad över det, eftersom han annars hade blivit tvungen att äta upp melonerna själv.

Kan innehålla kemikalier

Vattenmelonerna har Michael Sweeney fått till skänks av ett transportföretag, ägt av Kat Gration. Företaget arbetar bland annat med att frakta hö och är väl medvetna om lantbrukarnas svåra situation. Kat Gration berättar att hon bestämde sig för att köpa vattenmeloner och skänka dem till lantbrukare i nöd, som då enbart behövde betala för frakten. Då hon tidigare har varit verksam inom mejeribranschen visste hon att nötdjur äter frukt.

– Men för en del lantbrukare i New South Wales, som har det riktigt tufft just nu, blev det ändå för dyrt med frakten, säger Kat Gration.

Enligt personer som arbetar med näringslära för djur ska det inte vara till nackdel för kornas hälsa att äta vattenmelon, men dock innehåller melonen inte lika mycket näring som hö. De varnar även för att ge djuren vattenmeloner som inte är avsedda för människor, eftersom de kan vara sprayade med kemikalier som kan orsaka problem för djuren. Kemikalierna kan också föras vidare till människor som senare äter djurens kött.

LÄS OCKSÅ: Hårdare regler för Australiens export av levande djur

LÄS OCKSÅ: Fler larm om extrema väderfenomen